Currently, 959 men in Germany and 67 in Austria are diagnosed with penile cancer each year, with an increase of approximately 20% in the last decade [RKI 2021, Statcube.at 2023]. Despite the rising incidence, the number of cases per hospital remains low. The median annual number of penile cancer cases at university hospitals in the DACH region was 7 patients (IQR 5-10) in 2017 [E-PROPS group 2021]. The compromised institutional expertise due to low case numbers is compounded with inadequate adherence to penile cancer guidelines, as shown in several studies. The centralization, which is rigorously implemented in countries such as the UK, enabled a significant increase in organ-preserving primary tumor surgery and stage-adapted lymphadenectomies, as well as improved patient survival in cases of penile cancer, resulting in a claim for a similar centralization in Germany and Austria. The aim of this study was to determine the current effects of case volume on penile cancer related treatment options at university hospitals in Germany and Austria.
In January 2023, a survey was sent to the heads of 48 urological university hospitals in Germany and Austria, including questions regarding case volume in 2021 (total number of inpatient and penile cancer cases), treatment options for primary tumors and inguinal lymphadenectomy (ILAE), the availability of a designated penile cancer surgeon, and the professional responsibility for systemic therapies in penile cancer. Correlations and differences related to case volume were statistically analyzed without adjustments.
The response rate was 75% (n=36/48). In total, 626 penile cancer patients were treated at the 36 responding university hospitals in 2021, representing approximately 60% of the expected incidence in Germany and Austria. The annual median total number of cases was 2807 (IQR 1937-3653), and for penile cancer, it was 13 (IQR 9-26). There was no significant correlation between the total inpatient and penile cancer caseloads (p=0.34). The number of organ-preserving therapy procedures for the primary tumor, the availability of modern ILAE procedures, the presence of a designated penile cancer surgeon, and the responsibility for systemic therapies were not significantly influenced by the total inpatient or penile cancer case volume of the treating hospitals, regardless of whether the case volumes were dichotomized at the median or upper quartile. No significant differences between Germany and Austria were observed.
Despite a significant increase in the annual number of penile cancer cases at university hospitals in Germany and Austria compared to 2017, we found no case volume-related effects on structural quality with respect to penile cancer therapy. In the light of the proven benefits of centralization, we interpret this result as an argument for the necessity of establishing nationally organized penile cancer centers with even higher case volumes compared to the status quo, in light of the proven benefits of centralization.
Pro Jahr erkranken derzeit in Deutschland 959, in Österreich 67 Männer an einem Peniskarzinom, wobei es in der letzten Dekade zu einer Zunahme um etwa 20% kam [RKI 2021, Statcube.at 2023]. Trotz steigender Inzidenz bleiben die Fallzahlen je Klinik auf einem niedrigen Niveau. Die mediane jährliche Peniskarzinomfallzahl an Uniklinika der DACH-Region lag 2017 bei 7 Patienten (IQR 5–10) [E-PROPS-Gruppe 2021]. Die durch geringe Fallzahlen zwangsläufig kompromittierte institutionelle Expertise wird durch eine in mehreren Studien belegte unzureichende Adhärenz an Peniskarzinom-Leitlinien potenziert. Die z.B. in Großbritannien stringent umgesetzte Zentralisierung ermöglichte eine jeweils signifikante Zunahme organerhaltender Primärtumoroperationen und stadienadaptierter Lymphadenektomien sowie ein verbessertes Überleben der Patienten mit Peniskarzinom, sodass zunehmend auch in Deutschland und Österreich eine Zentralisierung gefordert wird. Ziel der hier vorliegenden Studie war eine aktuelle Erfassung fallzahlabhängiger Effekte auf peniskarzinombezogene Behandlungsangebote an Uniklinika in Deutschland und Österreich.
Ein Fragebogen u.a. zu Fallzahlen für 2021 (stationär gesamt und Peniskarzinom), Behandlungsangeboten für Primärtumor und inguinale Lymphadenektomie (ILAE), zum Vorhalten einer Peniskarzinom-Hauptoperateur*in sowie zur fachlichen Verantwortung für die systemischen Therapien bei Peniskarzinom wurde im Januar 2023 an die Leitung von 48 urologischen Uniklinika in Deutschland und Österreich versandt. Fallzahlbezogene Zusammenhänge bzw. Unterschiede wurden unadjustiert statistisch geprüft.
Die Rücklaufquote betrug 75% (n=36/48). Insgesamt wurden 2021 an den 36 antwortenden Uniklinika 626 Peniskarzinompatienten behandelt, entsprechend etwa 60% der in Deutschland und Österreich zu erwartenden Inzidenz. Die jährliche mediane Gesamtfallzahl lag bei 2807 (IQR 1937–3653), für das Peniskarzinom bei 13 (IQR 9–26). Es bestand keine signifikante Korrelation zwischen der stationären Gesamt- und der Peniskarzinomfallzahl (p=0,34). Die Anzahl der organerhaltenden Therapieverfahren für den Primarius, das Angebot moderner ILAE-Verfahren, das Vorhalten einer Hauptoperateur*in für das Peniskarzinom und die Verantwortung für die Durchführung der systemischen Therapien wurden weder durch die stationäre Gesamtfallzahl noch die Peniskarzinomfallzahl der behandelnden Kliniken signifikant beeinflusst – und zwar sowohl bei Dichotomisierung der Fallzahlen am Median als auch am oberen Quartil. Unterschiede zwischen Deutschland und Österreich konnten nicht gezeigt werden.
Trotz einer deutlichen Zunahme der jährlichen Peniskarzinomfallzahl an Universitätskliniken in Deutschland und Österreich gegenüber den Daten von 2017 konnten wir keine fallzahlabhängigen Effekte auf die Strukturqualität hinsichtlich der Therapie des Peniskarzinoms feststellen. Wir werten dieses Ergebnis vor dem Hintergrund der erwiesenen Vorteile einer Zentralisierung als Argument für die Notwendigkeit der Etablierung überregional organisierter Peniskarzinomzentren mit im Vergleich zum Status quo nochmals deutlich höheren Fallzahlen.
Aktuelle Urologie. 2023 Jun 20 [Epub ahead of print]
Steffen Lebentrau, Abdulbaki Yakac, Lukas Lusuardi, Christian Thomas, Semih Sarcan, Maximilian Burger, Axel S Merseburger, Jens Wiegland, Christain Gilfrich, Ingmar Wolff, Matthias May
Klinik für Urologie, Uroonkologie, robotergestützte und fokale Therapie, Universitätsklinikum Magdeburg, Magdeburg, Germany., Klinik und Poliklinik für Urologie, Universitätsklinikum Carl Gustav Carus, Dresden, Germany., Urology, Paracelsus Medizinische Privatuniversitat, Salzburg, Austria., Klinik für Urologie, Universitätsklinikum Schleswig-Holstein Campus Lübeck, Lubeck, Germany., Klinik für Urologie, Universität Regensburg Fakultät für Medizin, Regensburg, Germany., Urology, Universitätsklinikum Schleswig-Holstein, Campus Lübeck, Lübeck, Germany., Urologische Klinik, St. Elisabeth-Klinikums Straubing, Straubing, Germany., Klinik und Poliklinik für Urologie, Universitätsmedizin Greifswald, Greifswald, Germany., Klinik für Urologie, St. Elisabeth Klinikum Straubing, Straubing, Germany.